Rere la petjada jueva a Santa Coloma de Queralt

La sortida que Reusdigital.cat us recomana aquesta setmana és a Santa Coloma de Queralt. La vila és situada en l'altiplà que divideix les comarques de l'Anoia, la Segarra i la Conca de Barberà. A la capçalera del riu Gaià, entre les serres del Codony i d'Aguiló i els contraforts prelitorals de la serra de Queralt, presenta diversos atractius per als visitants, com l'Església gòtica de Santa Maria, o Cal Jaume Punto, emblemes locals als quals ens referirem més endavant. Per arribar-hi en cotxe des de Reus, el recorregut el farem per la C-14 i la C-241d, posteriorment. La capital del Baix Camp és a una seixantena de quilòmetres, aproximadament, de la nostra excursió. 

Considerat el centre de la comarca natural de la Baixa Segarra, i integrat administrativament a la Conca de Barberà, el municipi compta igualment amb les pedanies d'Aguiló, Les Roques d'Aguiló i La Pobla de Carivenys. Cal destacar la importància que la comunitat jueva va tenir en el desenvolupament econòmic de la població, així com de la baronia dels Queralt. Família poderosa a l'Edat mitjana, el seu llegat arquitectònic més atractiu és el Castell dels Comtes, ara el centre cultural i social dels veïns (cal subrallar que se'n conserva la torre de defensa) i que val la pena d'analitzar per la mescla d'estils que s'hi detecten (gòtic, renaixentista i barroc). 

El comerç del safrà, de fet, va dur la prosperitat a Santa Coloma de Queralt. La vila reivindica amb orgull les seves arrels comercials amb una festa que es du a terme al novembre. Si voleu, podeu començar la visita pel nucli antic del poble, on descobriureu l'Església gòtica de Santa Maria. Es tracta, segons els entesos, d'una magnífica mostra del gòtic català del segle XIV, i dels conjunt en destaquen el campanaret i el campanar. Ja a l'interior,  hi veureu el retaule de Sant Llorenç (del segle XIV) obra de Jordi de Déu. Força a la vora, al número del 17 del carrer Major, s'hi ubica Cal Jaume Punto. És una antiga adrogueria, xocolateria i confiteria, de la qual es té constància des de 1848 i que, després de més d'un segle d'activitat, va abaixar la persiana. Farà tres anys, però, es va reconvertir en un espai visitable.

Més enllà del nucli antic, la visita pot seguir a la recerca d'un segon temple, l'Església de Santa Maria de Bell·lloc (construïda el segle XIII). Les Fonts de les Canelles (datades del 1614) o els antics rentadors, a tocar, són altres elements que cal descobrir de Santa Coloma de Queralt. Aquest últim indret, per cert, apunta cap al naixement del riu Gaià, i origen de la coneguda com Ruta dels molins. Els portals de la vila, els balcons de ferro forjat de la plaça Major, o la plaça del Portalet són altres trets distintius més de la bellesa i peculiaritat del municipi.