Ganxets d'ànima nipona

"Anys enrere se'ns veia com a 'freaks', però aquesta percepció està canviant", explica la presidenta de l'Associació Irasshai, Blanca Vallès. L'organització, que aplega aficionats a la cultura japonesa, prepara i du a terme tot tipus d'activitats lúdiques i culturals per tal de donar a conèixer videojocs, 'manga' i 'anime' arribats d'Orient. Un dels actes més celebrats pels seguidors de l'entitat és l'Irasshai Cosplay Contest, que enguany arriba a la tercera edició. "Cada cop arrosseguem més gent", apunta satisfeta Vallès. La festa, que tindrà lloc el proper 4 de juny, espera reunir més de 200 persones a la ciutat. 

'Otaku' de totes les edats

Els membres d'Irasshai són, senzillament, "una colla de gent que comparteix una afició". A Occident, els aficionats a la producció cultural nipona són coneguts com 'otaku', mentre que al seu país d'origen el distintiu conté un element gairebé despectiu. "Al Japó són els qui es passen el dia tancats a casa, sense treballar", detalla. "Un 'otaku' és un bavós, fins i tot, allà", afegeix. A la resta del planeta, però, el factor 'otaku' se centra en el vessant de l'oci. A casa nostra, l'interès creixent en determinats audiovisuals japonesos es deu "a la generació 'Bola de drac'", exposa.

Així, i si bé d'entrada els 'otaku' són adolescents, el cert és que també n'hi ha de més grans. "També n'hi ha, que passen la trentena", matisa Vallès. "És més, fins i tot te'n pots trobar de més de 40 anys, quan vas al Saló del Còmic de Barcelona", comenta. No sempre, això sí, és quelcom que la família entengui. "Hi ha pares a qui els costa entendre que el fill es dediqui a fer-se una disfressa d'un personatge de 'manga', és veritat", admet la presidenta d'Irasshai. I és que als 'otaku' els encanta disfressar-se dels seus personatges de ficció predilectes. "A la gent li agrada identificar-se amb els seus herois", raona.

La gran festa, al juny

L'entitat ja prepara la tercera edició de l'Irasshai Cosplay Contest, una festa en què els concursos de disfresses hi tenen un pes important. I quina serà la disfressa de la presidenta? "Cada any vaig canviant", respon entre rialles. "Enguany seré la protagonista d'un videojoc, 'Muramasa', que passa de princesa a guerrera". Déu n'hi do, doncs. En aquesta línia, una de les activitats amb més adeptes a la festa convida als participants a fer-se una disfressa en 30 minuts i amb pocs elements. "Unes tisores, una mica de paper i molta imaginació" són les eines a l'abast per triomfar.

Amb tot, i tractant-se d'un esdeveniment "únic i diferent", Vallès lamenta que "per manca de coneixement del tema ens costa trobar una mica més de suport institucional". "Potser no tenim el mateix el mateix suport que altres activitats, considerades culturals", opina. Amb tot, la presidenta de l'entitat es mostra optimista de cara al futur. "Cada vegada se'ns coneix a Reus i a la resta de Catalunya, així que esperem gaudir ben aviat de més suport", subratlla.

"Semblava que el fenomen s'hagués d'estancar, anys enrere, quan gairebé no teníem socis, però ara n'hem guanyat", afegeix Vallès. I això que "ara, els més petits, no consumeixen sèries nipones a la televisió", observa. Qui vulgui acostar-se a la trobada de la colla i deixar-se seduir per l'imperi del sol naixent no haurà d'anar gaire lluny, doncs. La tindrà a tocar de casa. "S'hi pot sumar tothom", anuncia la presidenta. Potser és per això, que els jove 'otaku' de la ciutat han anomenat la seva associació 'Irasshai' (una expressió de benvinguda, en japonès).