Enguany el grup d'havaneres Les Veus de Reus fa quinze anys del seu naixement. Va ser un deu d'octubre 1998, quan Josep Risueño, Agustí Salom, Lluís Castro, Anna Is Calabuig i Eduard Toda van formalitzar la creació del que seria el segon grup d'havaneres nascut a la ciutat de Reus en una aula del Centre de Lectura. Ni el destí ni els fets no són casuals, com ho demostra aquell primer assaig amb la primera cançó que van començar a treballar: 'Mare vull ser pescador', una composició de qui seria la padrina del grup, la compositora Maria Antònia Vilàs, que ens va deixar tot just a principis d'any. Que descansi en pau, padrina!!
El grup va anar prenent forma i de mica en mica anava triant el seu repertori, amb la intenció de plasmar una visió amena i renovada de les havaneres, però sense renunciar a l'essència del gènere. Aquesta visió renovadora es basava en la convivència del que en diríem 'les havaneres de sempre', tant conegudes per tothom, amb altres gèneres emparentats amb l'havanera, ja fos per estil, proximitat o semblança.
Aquesta ha sigut la línia de treball i la filosofia que el grup ha intentat traçar i amb la que ha intentat mantenir-se fidel durant aquests anys. La primera posada en escena va ser al teatre de l'antic convent-residència de les Germanetes del Pobres de Reus, pels voltants de Nadal d'aquell 1998. El grup va oferir una cantada de només mitja part i cantant a pèl. És a dir, sense amplificació. No hi van faltar cançons tant conegudes com 'El meu avi', 'La Bella Lola', 'La Moreneta', 'La Gavina', 'Oreneta gentil' o 'Mare vull ser pescador' entre d'altres.
La següent actuació va ser un 11 d'abril a Capçanes, actuant benèficament per recaptar fons per les obres de rehabilitació de la teulada de l'església. Després va venir l'actuació al castell de Sant Jordi d'Alfama, a les Tres Cales de l'Ametlla de mar, el dia 25 d'abril. Aquestes dues últimes actuacions ja van ser amb amplificació, amb un repertori de dues parts i una durada d’una hora i mitja.
I una setmana més tard, el diumenge 2 de maig, el grup va fer la presentació oficial al Teatre Bartrina de Reus, precisament a la mateixa casa on tot just uns mesos abans, el grup havia començat a sonar per primera vegada. Aquell dia el grup va gaudir de la presència de la compositora i lletrista Maria Antònia Vilàs, que va apadrinar el grup i també de l'Àngel Recasens, llavors director de la coral Verge del Camí de Cambrils (Q.R.E.P.). L'estrena va anar conduïda per la presentació de Josep Maria Roig Rom.
Des de llavors, el grup ha acumulat gairebé 500 actuacions, tres enregistraments sonors, ha participat en desenes de trobades i cantades d'havaneres i ha actuat tant dintre de l'àmbit català com estatal, aquest últim en menor freqüència.
Actualment el grup està format per Emili Gispert, tenor; Valentyna Rachok, acordió; Eduard Toda, guitarra i baix; Agustí Salom, baríton-baix i baix elèctric i Josep Risueño, baríton.
Per commemorar aquests quinze anys, el grup està treballant en el que serà el seu quart treball discogràfic, el qual espera presentar en el mateix concert de celebració del quinzè aniversari que tindrà lloc a Reus en els propers mesos.
El grup vol agrair a tothom que d'una manera directa o indirecta ha ajudat a que el grup hagi estat possible i hagi arribat fins al dia d'avui. El més sincer reconeixement i agraïment a tot el suport, paciència i estimació de les nostres respectives famílies. Al Martí. A tots els amics, coneguts i seguidors de l'havanera amb qui ens hem anat trobant al llarg d'aquests anys. I com no, als companys que han format part d'aquest grup, han dedicat esforços i han compartit amb nosaltres moments tant entranyables que mai no s'oblidaran.
A tots ells i a cadascun de vosaltres els volem agrair el seu interès i a la vegada convidar-los a qualsevol de les cantades que esperem realitzar durant la que serà la quinzena temporada del grup.
De tot cor, gràcies.
Les Veus de Reus.
