Ballesteros ha explicat que "és possible" que la decisió del comitè de selecció pel que fa a Tarragona "tingui a veure amb el fet que és la candidatura de Tarragona amb Catalunya i que no s'hagi entès bé què és Catalunya i tot un país, i és possible que tingui a veure amb la llengua". Tot i això, ha dit que "no ho podem dir" perquè durant l'avaluació també han rebut "elogis a l'enfocament i l'originalitat de la candidatura" i, per això, ha dit que "no entenem que aquests hagin estat elements fonamentals".
L'alcalde de Tarragona espera "rebre explicacions de quins criteris s'han decidit per tirar endavant les sis ciutats, perquè n'han quedat fora de fortes com Santander, Pamplona, Alcalà, Càceres o Màlaga". Ha dit que "si bé les que han guanyat, segur que s'ho mereixien, no entenem els criteris de tall".
"No ha pogut ser i per tant no podem estar satisfets en absolut", ha considerat Ballesteros, tot i que considera que "estar entre les quinze ciutats que han fet un esforç i un gran treball, haver rebut els elogis d'un jurat internacional i haver arribat en aquesta fase amb un projecte sòlid ens situa ja com una de les ciutats de referència cultural a Catalunya, Espanya i Europa".
Ha dit que el projecte presentat per Tarragona "és sòlid i ha de continuar independentment de la candidatura". En aquest sentit, ha assegurat que "els projectes es realitzaran al 100%, i ja estan executats al 70% o 80%". Ha assegurat que la ciutat seguirà treballant en aquest sentit perquè 'sentim que hem fet la feina que havíem de fer'.
El batlle tarragoní ha afirmat que "no és veritat que haguem posat per davant els Jocs del Mediterrani" tot i que ha reconegut que "és possible que hagin tingut una repercussió pública més gran perquè l'esport sempre té més atenció mediàtica". No ha volgut fer autocrítica, perquè "seria buscar coses que no trobem". En canvi, ha assegurat que el projecte "l'aprofitarem per al futur de Tarragona".
