La fragància de Barondandy segueix enamorant

Sento haver interromput l’assaig de la cançó Camins, de Sopa de Cabra, però m’havia compromès amb Paco Batllevell a passar pel local d’assaig, al poliesportiu de Falset, i conèixer de prop el seu projecte musical actual. Al capdavall, els músics ja feia una estona que assajaven, gairebé un parell d’hores, i els va bé fer un petit descans, que aprofitem per conversar una estona sobre coses seves i la música que fan.

El grup impulsat per Paco Batllevell, lo Paco del Calaix, com se’l coneix, s’anomena Barondandy. Efectivament, un nom molt semblant al de la fragància masculina tan popular fa unes dècades. Coincidirem que el nom de Barondandy ja evoca temps passats, i això mateix és el que pretenen els integrants d’aquest grup, promogut fa tres anys i escaig i que té com a seu la capital de Priorat.

La seva idea és recuperar cançons d’altres èpoques, sobretot dels anys seixanta i setanta, i interpretar-les en directe, com ara èxits dels Sírex, dels Mustang i d’altres bandes del passat que encara fan remoure nostàlgies a força públic, una part del qual jove, em diu Batllevell. Tot plegat, amb un caràcter amateur, amb la voluntat de passar-s’ho bé i per seguir mantenint el contacte amb la música.

Anem als inicis, però. Un cop Batllevell va tenir la idea de fer el grup, l’any 2018, va adreçar-se a un bon grapat de músics, antics companys de la formació Aries, amics i altres persones que ha conegut, perquè en formessin part. Però muntar una cosa així, des de zero i amb gent d’una certa edat, no és fàcil. Alguns ja tenien els seus compromisos amb altres projectes musicals, i altres, amb la seva vida personal.

La perseverança de Batllevell va possibilitar agrupar cinc músics més, preparar-se en un petit magatzem de Móra d’Ebre i fer la presentació en públic a la festa major de Falset l’agost del 2019. Aquella nit, més de 1.000 persones van anar a l’Euterpe per veure i escoltar Barondandy, que compartien cartell amb Fauna (actualment anomenats Primera Cita), un grup també falsetà però amb músics molt més joves.

Aquella va ser una bona nit de contrastos. L’èxit d’aquest concert va ser un estímul per al grup. Van sorgir nous plans i noves propostes d’actuacions, però la irrupció del coronavirus va obligar a suspendre-ho tot i a esperar. Com tot en el món de la cultura. Tot i això, el batec de Barondandy no s’ha aturat en aquest període de pandèmia i, com han pogut, han seguit assajant i fent alguns canvis fins a establir la formació actual: Paco Batllevell (veu), Fede Cortés (bateria), Philip Mahon (guitarra rítmica i veus), Manel Rodríguez (baix), Charles Àvila (guitarra solista i veus) i Carles Miró (piano).

La vida de tots sis està plena de referències musicals. A més del passat de Paco amb els falsetans Aries, cal esmentar la presència, fa uns anys, del bateria Fede en formacions de la Ribera d’Ebre com Alazán i Trama; l’àmplia relació de l’anglès Phil amb grups de rock i blues del seu país i del Priorat; la participació de Manel en la popular orquestra Los Doble R, i la de Charles en els grups de la Selva del Camp Slowly i Folk 4. Pel que fa a Carles, també és l’encarregat de tocar l’històric orgue de Torroja del Priorat.

Barondandy té confirmat un nou concert a Falset per a la festa major d’enguany i espera la confirmació de dos més, un de gairebé segur a Marçà. Diuen tenir enllestides unes trenta cançons per oferir al públic, algunes de noves, de grups més recents, per assegurar una bona estona revival. Un concert d’aquesta formació pot durar ben bé una hora i mitja. Un cop feta l’entrevista, cadascun torna al seu lloc d’assaig i toquen Mi calle, de Lone Star. M’agrada aquesta cançó.

Sobre el gran grup barceloní, Manel Rodríguez aprofita per dir-me que s’està preparant un homenatge a l’exguitarrista Joan Miró a Valls. És molt bona idea.