Hi treballen dissabtes, diumenges i festius. L'activitat no para i d'aquí a pocs mesos el gran centre comercial que Metrovacesa aixeca a tocar del parc Sant Jordi estarà llest per obrir portes. 41.700 m2 de sales de cinema, botigues grans i petites, restaurants i un gran aparcament. El clàssic mall americà ha arribat a Reus en un moment difícil i podria acabar sent una mala notícia.
Quan es va planificar l'operació devia tenir tot el sentit del món. Des de l'any 1994 el creixement econòmic havia estat pràcticament constant i l'oferta comercial del territori no parava de créixer alhora que es disparava la demanda. Més i més botigues al centre i en carrers que mai no havien estat comercials, el Parc Central a tocar del Francolí, el complexe de les Gavarres, la zona del Pallol i, ben aviat, El Corte Inglés que finalment arriba a Tarragona.
Mirant l'evolució disparada de l'oferta i la demanda comercial i fent una projecció cap al 2010 les xifres prometien. Creixeria la població i la riquesa i per tant la demanda i, és clar, un gran centre comercial a Reus seria un èxit indiscutible. Però les tendències duren el que duren i la nostra onada de riquesa es va estroncar de sobte l'any 2007. Han passat tres anys i encara ningú no sap fins quan durarà la crisi.
N'hi ha prou de passejar pel centre un dia qualsevol per adonar-se que els botiguers de la ciutat no estan passant el seu millor any. Els locals buits i els cartells que anuncien el traspàs del negoci s'han tornat massa habituals. En aquest context l'arribada sobtada d'un allau de competència podria ser una estocada mortal per a molts comerços de la ciutat. Un risc que només s'evitarà si el nou centre comercial aconsegueix atreure nous compradors.
Reus necessita que el projecte de Metrovacesa compti amb marques noves i atractives que ampliïn el radi d'atracció comercial de la ciutat i fixin aquí una part de la demanda que fins ara s'escapava cap a Barcelona. Si l'oferta és més del mateix la canibalització farà que tothom hi perdi. I ens hi juguem un model comercial de ciutat compacta que ha costat molt de construir. Poca broma.
