Investigadors de la URV treballen en un dispositiu per a la detecció ràpida de la Covid-19

El grup de recerca Interfibio, del Departament d'Enginyeria Química de la URV, treballa des de fa setmanes en un dispositiu per a la detecció ràpida de la Covid-19. El projecte, liderat per Ciara O'Sullivan, preveu haver desenvolupat abans de tres mesos una prova serològica econòmica, ràpida i fàcil d'utilitzar per a la detecció de la malaltia, que a més pugui diferenciar entre aquells pacients que tinguin el virus i els que ja l'hagin passat. 

La prova que està desenvolupant el grup investigador format per Ciara O’Sullivan, Míriam Jauset, Vasoula Skouridou i Ivan Magriñà només requerirà una gota de sang obtinguda a través d'una punció del dit i donarà el resultat en menys de 15 minuts. El cost de materials és d'aproximadament un euro i serà fàcil i ràpid d'utilitzar per a qualsevol persona, ja que no requereix material addicional o infraestructura de laboratori. A més a més, l’assaig en què s’està treballant elimina la possibilitat de falsos negatius.

Fins ara, el mètode més utilitzat per diagnosticar infeccions per SARS-CoV-2 és el de detecció per RT-PCR de transcriptasa inversa en temps real utilitzant cebadors específics del virus. Però aquestes proves moleculars de RT-PCR tenen algunes limitacions, com el llarg temps de resposta de l'assaig, el seu elevat cost i que requereixen la capacitació del personal que les ha de realitzar.

Un cop s'hagi enllestit el prototip es procedirà a la seva validació en diversos hospitals de diferents comunitats autònomes, entre els quals hi ha l'Hospital Joan XXIII de Tarragona. Després del període de validació començarà la seva producció a escala industrial. El desenvolupament d'aquest dispositiu de diagnòstic rep finançament de l'Institut de Salut Carlos III mitjançant el Fons Covid-19 per impulsar projectes que millorin a curt termini el coneixement del virus i gestió de la malaltia.