Àlex Rodríguez: 'En l'última jornada de la Lliga Europea podem ser primers de grup, fa dos mesos tothom ens donava per morts'

Cada vegada que hi ha un sotrac, com ara l'eliminació a la Copa del Rei d'hoquei patins a la primera ronda, una part de l'entorn del Reus Deportiu Miró fa l'exercici de mirar enrere i no pas endavant. El darrer estiu van abandonar la disciplina roig-i-negra tres jugadors de talla mundial, direcció Portugal: els reusencs Raül Marín i Albert Casanovas, i el torderenc Marc Torra. Fa dues campanyes (2016-2017), van ser tres pilars fonamentals per aixecar la vuitena Lliga Europea de l'entitat a Lleida els qui també van marxar, fet que provoca que el 'nou' projecte esportiu, de la mà del tècnic Jordi Garcia, sigui comparat amb aquell equip gloriós. En aquest aspecte, hi ha jugadors que han agafat més responsabilitat i han fet un pas endavant, com ara Àlex Rodríguez, l'actual màxim golejador amb 30 dianes, 26 a l'OK Lliga i quatre a la Lliga Europea. El de Sant Hipòlit de Voltregà ha estat el darrer convidat al 'Fot-li Esports!', el programa esportiu de LANOVA Ràdio. Durant la seva visita al programa, Rodríguez ha analitzat la desfeta a la Copa del Rei als quarts de final davant el Lleida Llista Blava (1-2), ha detallat com encaren el vital partit al Dragao Caixa del FC Porto que podria permetre aconseguir l'accés als quarts de final de la Lliga Europea. També ha tractat la situació dels reusencs a l'OK Lliga, i el seu gran estat de forma.

Aixecar-se per tornar més forts

El Reus Deportiu Miró té l'objectiu de deixar enrere l'eliminació als quarts de final de la Copa del Rei davant el Lleida Llista Blava al més aviat possible. Al capdavall, ja no s'hi pot fer res. "És difícil pair una derrota com aquella, l'eliminatòria ens feia molta il·lusió i no va sortir com volíem", ha apuntat Rodríguez a l'espai radiofònic. "Ens va costar molt, vam fer un gol els últims 25 segons, crec que el Lleida va defensar molt bé. Va ser un d'aquells dies que la bola no volia entrar, no estàvem fins de cara a porteria, i això es va notar al marcador final", ha lamentat. El torneig es va celebrar al Pavelló Olímpic Municipal de Reus, fet que feia que el títol fos encara més especial, tothom vol guanyar, i més a la seva ciutat: "Quan perds sap greu, i veure com l'afició va respondre un cop més, fa mal a l'equip, pel club i per la gent que sempre ens acompanya". Tot i això, el davanter osonenc del Reus Deportiu ha afegit que tenen "ganes de tornar a competir" per expulsar "aquelles males sensacions". "Toca seguir", ha conclòs.

Àlex Rodríguez a l'entrevista del 'Fot-li Esports!' als estudis de LANOVA Ràdio || Joan Gomis

Resurrecció roig-i-negra a Europa

El Reus Deportiu Miró té opcions de classificar-se als quarts de final de la Lliga Europea. Ocupa la segona plaça del grup C amb 9 punts, i per qüestions de coincidència, si el 9 març puntua a la pista del líder actual del grup C, el Dragao Caixa del FC Porto, accedirà a la següent eliminatòria. Fins i tot, amb una victòria, els reusencs avançarien ronda com a primers, fet que suposaria gaudir del partit de tornada a casa.

El camí europeu roig-i-negre va començar amb moltes pedres. Els de Jordi Garcia van perdre en les dues primeres jornades: al PalaCastelloti davant el Lodi (3-1) i al Palau d'Esports davant el FC Porto (2-4). Però els roig-i-negres van 'ressuscitar' amb tres victòries consecutives: primer a Saint Omer (1-2), també contra els francesos a la 'Bombonera' (5-3) i amb una magnífica actuació, i una afició entregada, van desfer-se del Lodi (6-3). Aquell dia els de la capital del Baix Camp necessitaven guanyar per més de dos gols i recuperar així l'average perdut amb els italians. "En l'última jornada de la Lliga Europea podem ser primers de grup, quan fa dos mesos tothom ens donava per morts", ha subratllat Rodríguez". En aquesta línia, el davanter de 25 anys ha assegurat que aniran a Porto "a buscar els tres punts per ser primers", però que "depèn de com vagi el partit haurem de gestionar-ho d'una manera o altra", ha afegit.

El Reus Deportiu celebra amb l'afició la victòria davant el Lodi (6-3) || Reus Deportiu

Si el Reus es plantés als quarts, i posteriorment a la 'Final Four', el regidor d'Esports a l'Ajuntament de Reus, Jordi Cervera ha apuntat recentment, que el consistori presentaria candidatura per acollir la fase final del torneig. "Jugar a casa sempre és un plus, però a la Copa del Rei vam perdre i fa més mal, a vegades la pressió et supera, però aquest factor no va aparèixer davant el Lleida". "Jugues a Reus però no a la nostra pista, no és excusa, però l'Olímpic no ens va bé, no estem acostumats al parquet, en canvi, al Palau ens sentim molt forts", ha recalcat l'osonenc als micròfons de LANOVA Ràdio.

OK Lliga, objectiu Champions

El Reus és actualment el quart classificat a l'OK Lliga amb 40 punts, els mateixos que té el CE Noia Freixenet, que és tercer. Aconseguir el títol és gairebé un miratge, i més tenint en compte que el líder, el Barça Lassa, no afluixa. Els blaugrana encara no han perdut cap partit, només han concedit tres empats i sumen 54 punts, catorze més que els de la capital del Baix Camp. "Hem de ser realistes, estant a catorze punts i tal com està el Barça, és gairebé impossible, però som el Reus i hem de lluitar fins a l'últim dia, i fins que les matemàtiques no diguin el contrari nosaltres treballarem per intentar arribar a la primera plaça, i sinó a la segona o a la tercera, volem quedar el més amunt possible, perquè l'any vinent volem jugar la Champions", ha manifestat el màxim golejador dels roig-i-negres.

El pròxim compromís del Reus és al Palau davant el Girona, divendres a les 9 de la nit. "A casa nostra ens hem de fer forts, hem de guanyar els tres punts, sigui com sigui". El mateix jugador ha recordat que a Girona van "patir molt" per empatar 5-5 amb un gol de penal als últims segons de partit. "No serà un partit fàcil", ha admès el jugador que sustenta el dorsal 27,

Pas endavant d'Àlex Rodríguez

La reestructuració de l'equip a causa de les tres baixes sensibles esmentades, ha propiciat que alguns jugadors hagin fet un pas endavant i hagin agafat galons de lideratge. Un exemple és Àlex Rodríguez. Compleix la seva tercera temporada al club del carrer Gaudí i actualment és el màxim golejador amb 30 dianes: 26 a l'OK Lliga i quatre a la Lliga Europea. "Per un davanter sempre és bo marcar gols, sabia que havia de fer un pas endavant aquest any després de la marxa de tres grans jugadors, feia molts anys que estava treballant per això, crec que estic responent amb el que em demanava a mi mateix i la gent del voltant", ha exposat 'Rodry'. Tot i això, no es posa cap sostre de gols. "Entrenes i jugues per guanyar, i quan no marco i guanyem, estic igual de content", ha detallat. La mentalitat guanyadora de l'esportista és una evidència.

El mateix jugador ha confessat que es troba en el moment més dolç de la seva carrera esportiva: "Crec que aquest any és el que m'estic trobant més còmode. El salt que vaig fer aquí a Reus va ser important per la meva carrera. Els dos anys que he estat aquí, sense comptar aquest he crescut molt gràcies als companys que he tingut, els entrenadors i aquest any vull seguir amb aquesta línia". Rodríguez es va formar al CP Voltregà, conjunt històric de la seva ciutat, Sant Hipòlit i va fitxar pels reusencs l'estiu de 2016. En la primera temporada va poder alçar el guardó més preuat, la Lliga Europea a Lleida, la vuitena del palmarès del Reus Deportiu.

Presentació d'Àlex Rodríguez com a nou jugador del Reus Deportiu l'estiu del 2016 || Cedida

"Jo sabia que el meu defecte era la tasca defensiva, era un davanter pur quan vaig venir provinent de Sant Hipòlit, però sabia que si volia arribar mai a ser un gran jugador, havia de ser més complet". En aquest aspecte, el tècnic Jordi Garcia "l'ha ajudat moltíssim". En tasques defensives considera que és un jugador "totalment nou" respecte quan va aterrar al Palau d'Esports fa tres campanyes, però segueix pensant en millorar "molt més en defensa".

El bon paper de l'Àlex Rodríguez no deu passar per alt dels 'monstres' europeus. Reus és l'escenari idoni per fer el salt a equips que compten amb pressupostos econòmics desorbitats comparats amb el Reus Deportiu. Els equips portuguesos com el SL Benfica, UD Oliveirense, CP Sporting de Portugal, o FC Porto i el Barça Lassa dominen el mercat de fitxatges. Davant el possible interès per adquirir el jugador osonenc, el mateix revela que està "molt content aquí", que li queden dos anys de contracte i que els "vol complir si no hi ha res de nou". "Sí que és veritat que Portugal està apostant molt per l'hoquei, però no hi penso, estic molt content aquí a Reus i que sigui per molts anys". "Entre tots hem de fer que l'OK Lliga torni a ser la millor lliga del món", ha sentenciat Rodríguez.

 Recupera l'entrevista del 'Fot-li Esports!' a Àlex Rodríguez: