-
Estació depuradora de Reus
Reusdigital.cat
Aigües de Reus, divisió de l’empresa Reus Serveis Municipals SA, s’ha sumat a nous projectes educatius i de recerca impulsats pels departaments de Química i d’Enginyeria Química de la Universitat Rovira i Virgili. El més ambiciós fa referència al reciclatge avançat dels fangs que s'obtenen de la depuració de les aigües, per tal de poder aprofitar tots els components potencialment valuosos. El projecte 'Valeria' l'impulsa la URV i està format per un consorci amb catorze socis, com les universitats de Nantes (França) i Lovaina (Bèlgica) i les empreses privades Gomà-Camps (Catalunya) i Vitone-ECO (Itàlia).
L'objectiu principal de la recerca és convertir, a llarg termini, les plantes de tractament d’aigües residuals en biorefineries d’última generació, a través de la producció de lípids, àcids grassos volàtils i noves molècules o mitjançant la recuperació de cel·lulosa o proteïnes dels fangs. El projecte representaria un salt endavant absolut pel que fa a les Estacions de Depuració d’Aigües Residuals (EDAR), i en aquests moments, ja està redactat, a l’espera de la captació imprescindible de fons europeus. El projecte 'Valeria' preveu que l’EDAR de Reus es converteixi en una planta pilot on es puguin aplicar alguns dels avenços treballats prèviament en el laboratori.
Detecció de 'contaminants emergents'
Aigües de Reus porta anys participant en d'altres projectes d'investigació amb la URV, relacionats amb els contaminants emergents, que sovint són d'origen domèstic i que fins fa poc eren poc percebuts. La detecció d’aquests contaminants en el medi ambient és ara possible gràcies al desenvolupament de tecnologies noves i més sensibles analíticament.
De fet, tots els ciutadans ens convertim en contaminadors actius quan per ignorància llancem al wàter fàrmacs caducats, tovalloletes humides, petits embolcalls plàstics, preservatius, bastonets per a les orelles i un llarg etcètera de productes que perjudiquen notablement el funcionament de les depuradores i per als quals no hi ha encara una tecnologia útil per a la seva eliminació massiva. És per això que, els darrers anys, s’han fet conjuntament diversos estudis amb mostres d’aigua de l’EDAR de Reus amb la idea d’avaluar la seva quantificació, entre d’altres factors.
En aquests moments, però, la recerca actual d’Aigües de Reus i la URV se centra en la detecció de Iode 131 en els fangs resultants de la depuració de les aigües brutes. El iode 131 és un isòtop radioactiu que s’utilitza habitualment en la medicina nuclear i en la radioteràpia. A conseqüència dels tractaments, els pacients eliminen aquests isòtops que poden arribar a la xarxa de clavegueram i, finalment, a la planta de tractament d’aigües residuals, on són impossibles d’eliminar amb les tècniques actuals. L’objectiu de la recerca vol establir si, en el cas de l’EDAR de Reus, es detecten o no aquests isòtops, i en quina quantitat.
Acord per acollir alumnes en pràctiques
En aquesta mateixa línia de col·laboració, la URV i Reus Serveis Municipals SA han signat recentment un conveni de cooperació educativa pel desenvolupament de programes de pràctiques externes dels alumnes universitaris, amb la finalitat de permetre’ls aplicar i complementar els coneixements adquirits durant la seva formació acadèmica. D’aquesta manera, el laboratori d’Aigües de Reus i d’altres departaments de l’empresa aprofiten les infraestructures i instal·lacions de què disposen i socialitzen l’experiència i els coneixements del personal tècnic que hi treballa.
