El dolor als nens està 'infravalorat' i es pot tractar

Per creença popular, es tendeix a pensar que els nens no tenen dolor, que si en tenen després no se'n recorden o que els nens ploren per tot. Però cada vegada hi ha més estudis que diuen que l'infant pateix abans de néixer. Les respostes a aquest patiment en el neonat i lactant solen ser molt exagerades respecte a l'adult. Així, el dolor provocat per una tècnica invasiva no s'ha de tractar, s'ha d'evitar.

Segons Antònia Ordóñez, supervisora d'infermeria d'urgències a l'Hospital Sant Joan, el dolor als nens "està infravalorat i infratractat". Per aquest motiu, el centre sanitari va començar a prendre mesures per tractar-lo als pacients infantils. El personal sanitari es va assessorar observant altres hospitals que ja ho estaven fent.

Tal i com es va explicar durant la presentació d'aquesta tècnica, el 78% dels motius de consulta a pediatria estan relacionats amb algun tipus de dolor i el 44,5% dels nens tenen documentat algun tipus de patiment. Davant d'això, és necessària la seva valoració per poder-lo gestionar adequadament.

S'han de considerar les diferents respostes que el dolor provoca al nen, tant fisiològiques com conductuals i neuroendocrines. Segons el personal sanitari, la valoració i l'alleujament del dolor i l'ansietat en pediatria ha de ser un objectiu prioritari fins i tot abans de conèixer el diagnòstic.

Les mesures no farmacològiques són efectives

Segons Neus Rius, adjunta de pediatria, "l'ansietat crea dolor i el dolor crea més ansietat". El tractament es pot realitzar amb mesures no farmacològiques o farmacològiques, com l'analgèsia tòpica o local, analgèsics sistèmics i analgèsia inhalatòria amb òxid nitrós.

Una de les mesures no farmacològiques és la solució de sacarosa per als nounats fins a 7 mesos, que actua com analgèsic i calmant. El contacte pell a pell amb la mare i la lactància materna 'tetanalgèsia' són altres mètodes per tractar el dolor. L'alletament té un efecte de consol que disminueix en un 51% el malestar i en un 98% el plor.

Tal com comenta Ordóñez, "al nen li fas mal igual però no té la mateixa intensitat de plor un infant que li treus la mare dels braços que un que la té". El que s'intenta és implicar a la família. Rius considera que "són molt importants les mesures com posar-se el nen al pit i que el tranquil·litzin".

La infermera explica que abans els pares no s'implicaven i que ara "intentem que no en marxi cap". Tot i això, s'han trobat casos de progenitors que tenen por de marejar-se. "Si el pare se sent útil, ajudarà sempre, potser està sentat en una cadira només agafant-li la mà, però en tot moment ja veu el que se li està fent al seu fill", afegeix Ordóñez.

Un altre mètode nou és el 'Buzzy', un instrument vibrador en forma d'abella que s'utilitza en diferents actuacions mèdiques doloroses com la vacunació o la presa de mostres de sang. La vibració s'utilitza com a mètode d'analgèsia per procediments superficials dolorosos a través de la relaxació muscular.

Per altra banda, fa uns mesos que l'Hospital Sant Joan compta amb l'òxid nitrós, un fàrmac inhalat que redueix el grau d'ansietat i el de dolor. S'utilitza en dolor lleu moderat.

Antònia Ordóñez i Neus Rius valoren positivament aquest mètode de reducció del dolor en nens. Ordóñez comenta que els estudis "diuen que les mesures no farmacològiques funcionen, que són el futur i que són tan importants com un medicament". Així, assegura que la gent marxa més satisfeta, que és l'objectiu que es persegueix.

Els nens que passen un procés "més dur" reben un diploma de valentia quan surten de l'hospital com a gratificació per haver superat totes les proves que se li han fet.