L'evolució d'un taller centenari: de la ceràmica a la memòria històrica

Els pròxims dies 28 i 29 de setembre, es podrà visitar el Taller de l'Hipòlit, un espai històric dedicat a la ceràmica que ha estat un referent a Reus des de 1852. Organitzat per Casa Navàs, aquest esdeveniment permetrà descobrir de prop les sales i processos que han mantingut viva la tradició artesanal durant més d'un segle. Amb quatre passis diaris, a partir de les 11 del matí, les visites tindran una durada aproximada de 30 minuts i estaran guiades per professionals experts.

Un dels aspectes més fascinants d'aquest taller és la seva implicació en projectes emblemàtics de la ciutat i de més enllà. Edificis com la Casa Navàs o el pont de Rubinat han comptat amb ceràmiques produïdes en aquest taller, convertint-lo en un punt de referència per a aquells que valoren el treball artesà i la preservació del patrimoni.

El taller d'Hipòlit Monseny és més que una fàbrica de ceràmica i representa l'evolució d'una família i el seu llegat al llarg de generacions. Fundat l'any 1852 al cor de Catalunya, aquest taller ha mantingut viva la tradició de l'alfareria, adaptant-se als canvis socials, econòmics i culturals que han marcat la història d'Espanya i Europa. La visita a aquesta històrica casa-taller ens submergeix en un recorregut pel passat, des dels seus inicis fins al seu paper durant la Guerra Civil Espanyola i la postguerra.

Des del primer cop d'ull, la casa Monseny es presenta com un testimoni tangible d'èpoques passades. Les visites guiades ofereixen una experiència única, que permet als visitants imaginar com era la vida i el treball en un taller de ceràmica del segle XIX. Però el que realment destaca és la capacitat de la família Montseny d'adaptar-se a les circumstàncies i perdurar al llarg del temps.

Un llegat industrial en el canvi de segle

A finals del segle XIX i principis del segle XX, la Revolució Industrial va transformar Catalunya, donant pas a noves dinàmiques econòmiques i socials. En aquest context, el taller Monseny es va posicionar com un actor clau en la producció de ceràmica vidriada, un material decoratiu molt demandat per les classes altes que buscaven diferenciar-se amb elements únics a les seves cases. Arquitectes de renom com Casellas, que col·laboraven amb el taller, van aprofitar la versatilitat d'aquest material per als seus projectes modernistes.

La visita a les instal·lacions permet recórrer les sales on es dissenyaven i fabricaven les peces que decoraven algunes de les cases més importants de l'època. Des de la creació de motlles fins al procés de secat de les peces de ceràmica. Una sala especialment interessant és la dedicada al secat de les peces, on s'han preservat les antigues tècniques d'emmagatzematge i tractament del fang perquè els visitants puguin veure com funcionava la producció.

La guerra i el seu impacte en el taller

La història de la família Monseny no es pot entendre sense parlar del seu paper durant la Guerra Civil Espanyola. En aquell moment, el taller va viure moments difícils, però la resiliència de la família va permetre que les activitats continuessin, malgrat la guerra. Durant aquest període, el taller va romandre actiu gràcies a la feina dels treballadors de confiança, molts dels quals eren operaris veterans que no havien estat cridats al front de batalla. A més, la casa va servir com a refugi per als veïns del barri, que hi acudien cercant protecció durant els bombardejos.

L'avi de la família, Hipòlit Monseny Pàmies, va supervisar la construcció d'aquest refugi i d'una casa adjacent, que tot i que va patir danys durant la guerra, es va mantenir en peu. La història de la família s'entrellaça amb els grans esdeveniments de l'època i la capacitat del taller per adaptar-se a les necessitats del moment és un testimoni de la seva resiliència i compromís amb la comunitat.

La postguerra i la transformació econòmica

Després de la guerra, el taller Monseny va afrontar un nou repte: la transformació econòmica de la postguerra. Durant els anys 50 i 60, la indústria de l'oli a Espanya va experimentar un auge, i el taller es va especialitzar en la producció de revestiments de ceràmica per als dipòsits d'emmagatzematge d'oli. Aquesta feina els va permetre expandir el seu mercat a altres regions d'Espanya, com Andalusia, Navarra i Extremadura, consolidant la seva reputació com a fabricants de ceràmica de gran qualitat.

No obstant això, a mesura que avançava el segle XX, la demanda de ceràmica decorativa va disminuir. El taller, que durant dècades havia estat un referent en la producció de ceràmica vidriada per a habitatges, es va adaptar novament, aquesta vegada orientant la seva activitat cap a la rehabilitació d'habitatges rurals i segones residències. Moltes famílies catalanes buscaven restaurar les cases dels seus avis, preservant els detalls arquitectònics originals, i el taller Monseny es va encarregar de mantenir viva aquesta nostàlgia amb els seus productes artesanals.

Una porta oberta al passat

La visita al taller Monseny no és només un recorregut per la història d'una família, sinó també un viatge en el temps. Des dels antics forns, amb les seves estructures romanes i àrabs, fins als moderns sistemes de flama invertida introduïts al segle XX, el recorregut mostra com ha evolucionat la producció de ceràmica al llarg dels anys. A més, els guies expliquen detalladament el procés de fabricació, des de l'extracció de minerals fins a la cocció i esmaltat de les peces.

És interessant descobrir que els materials utilitzats en la fabricació de la ceràmica, com la galena, un mineral de plom que s'extreia de les mines del Priorat. Durant la visita, els més encuriosits tenen l'oportunitat de veure aquestes matèries primeres i entendre com els mètodes de treball han canviat amb el temps. Visitar el taller Monseny és molt més que una excursió turística, és una experiència que convida a reflexionar sobre la importància de la història local i el valor de la tradició artesanal en un món cada cop més globalitzat.

Tot i que la producció va cessar fa uns vint anys, la família ha decidit obrir les portes al públic perquè les generacions actuals puguin conèixer la seva història i apreciar la importància del llegat familiar a la regió. Segons l'actual hereu, l'obertura al públic no només busca preservar el passat, sinó també transmetre els valors de treball, dedicació i adaptació que han caracteritzat el taller d'Hipòlit Monseny al llarg dels anys.

Reus 1900: Festa Modernista

El taller de l'Hipòlit Monseny forma part de la segona edició de 'Reus 1900. Festa Modernista', que tindrà lloc del 27 al 29 de setembre, centrada en el comerç, element central de la ciutat a principis del segle XX. Aquesta celebració reviu l'època modernista quan Reus era una de les ciutats més actives comercialment, i ho fa a través d'un ampli ventall d'activitats: recreacions històriques, espectacles, exposicions, rutes guiades i visites al patrimoni. Enguany, es comptarà amb la participació destacada de Terrassa, ciutat convidada, que aportarà el seu extens patrimoni modernista.

Amb nous espais com la plaça de Prim i activitats per a tota la família, l'esdeveniment convida tant els locals com els visitants a implicar-se, amb propostes que inclouen tallers de vestuari d'època i una forta presència de la gastronomia local. Aquest esdeveniment reafirma el llegat de Reus com una de les ciutats modernistes de referència a Europa, mantenint viva la seva esplendor i la seva tradició comercial.