Una recerca amb participació de la URV desenvolupa compostos més efectius en medicina i agricultura

Una recerca internacional en el qual han participat investigadors de la URV ha permès desenvolupar compostos sense perfluorats per a fabricar medicines i pesticides. La nova tècnica permet afegir un fragment químic anomenat grup trifluorometil en combinació amb oxigen, sofre i nitrogen, a diferents tipus de molècules, un aspecte que millora l'eficàcia. A més, una de les principals novetats és que evita l'ús de substàncies perfluorades (PFAS), conegudes per la seva persistència al medi ambient i el seu potencial contaminant. En l'estudi, publicat a la revista 'Science', els investigadors del Departament de Química Analítica i Química Orgànica de la URV juntament han treballat amb altres experts de Països Baixos, Itàlia i el Regne Unit.

El grup trifluorometil és una agrupació d'àtoms especialment valuosa perquè ajuda a augmentar l'eficàcia de molts compostos químics, fent que aquests siguin més estables i funcionin millor utilitzant dosis més petites. Un aspecte, asseguren, que resulta determinant tant en el desenvolupament de fàrmacs, com antidepressius i altres medicaments, com també en la creació de pesticides més efectius.

A més, a diferència d'altres compostos fluorats que poden ser perjudicials per al medi ambient, els compostos d'aquesta investigació combinen el trifluorometil amb oxigen, sofre i nitrogen per evitar problemes de degradació i ser més sostenibles. En comptes d'això, el nou mètode utilitza fluorur de cesi, una sal mineral més segura i accessible, que permet aconseguir els mateixos resultats sense els riscos associats als PFAS.

Per fer la seva recerca, l'equip investigador s'ha basat en la química en flux, una tècnica en què les reaccions químiques es duen a terme dins de sistemes tancats de petits tubs. Això permet un major control sobre les reaccions, i millora l'eficàcia i la seguretat. En el cas d'aquest nou mètode, els precursors químics passen a través d'un reactor que conté fluorur de cesi, on es fluoren de forma molt eficient i formen els compostos que es volen aconseguir, de manera ràpida i segura.

L'estudi acadèmics com industrials, amb resultats prometedors en termes d'eficàcia i rendiment dels compostos produïts. En aquest sentit, consideren que podria suposar un avanç important en la fabricació sostenible de productes químics d'alt valor, amb menys impacte ambiental.

Els resultats de la investigació "obren noves perspectives per a la fabricació de compostos químics d'alt valor, i ofereixen una solució més verda i segura per a la indústria farmacèutica i agroquímica. És un pas important cap a un futur més sostenible", argumenta Miguel Bernús, un dels investigadors de la URV implicats en la recerca, juntament amb Omar Boutureira.