Amb el Santi Nogués, al sostre del món

El Nepal és un país on estan situats el cims més alts del món, té uns 28 milions d'habitants...

Efectivament, és un paradís pels apassionats de la gran muntanya. Entre les nombroses ètnies que hi ha al Nepal cal destacar els sherpes, que són reconeguts com a grans guies de muntanya.

És una país multiètnic. Hi ha també els gurques.

Sí però els gurques són molt diferents. Els gurques és un poble guerrer situat al Nepal pagat per la Gran Betranya i si us en recordeu de la guerra de les Malvines, quan van entrar en combat, els anglesos van agafar el seu exècit de gurques i se'ls va emportar a les Malvines. Els gurques són molt ferotges i entren primer en combat. Actuen com a mercenaris.

Nepal és un petit país que es troba entre l'Índia i la regió del Tibet (Xina), amb una forta influència d'aquests dos països.

El fet que estigui com un entrepà entre aquets dos països immensos no l'ha afavorit del tot, perquè efectivament, té una forta influència de l'Índia, potser més positiva, però també ha patit una influència de la Xina no tant favorable. Cal recordar que les relacions entre el Nepal i la Xina han estat complicades, per exemple, per les intencions independentistes del Tibet amb la Xina.

Explica'ns més detalls del Nepal.

És un país pobre, però a la vegada molt acollidor. Jo recomano anar al Nepal amb moltíssima tranquil·litat perquè en cap moment et sents sol. Hi ha una zona que és la Vall de Katmandú, on hi ha els principals atractius turísitics. La moneda és la mateixa que la de l'Índia, la rúpia, en aquest cas napalí. A més, els preus al Nepal són molt barats. Els nepalís són molt afables i els agrada que els saludis amb el Namasté, les mans juntes, inclinant lleugerament el cap.

La capital del país és Katmandú.

Si, és una ciutat que junt a Samarkanda i Tombuctú sempre m'ha fet molta il·llusió pel misteri que porta només pronunciar el seu nom. Katmandú és coneguda ja per la ruta de Marco Polo quan anava a la Xina o l'Índia en busca de les espècies. I us diré que em vaig trobar gent que parla l'italià. Recordo que vam estar en un hotelet anomenat Marco Polo i amb els napalís que el portaven ens vam entendre en italià.

Com és la capital?

És extraordinària perquè té tot l'encant, el misteri religiós entre l'hinduisme i principalment el budisme, amb els seus temples. Hi ha una zona que crida molt l'atenció amb els mercats tan característics. Vull remarcar el temple dedicat a la deesa Kumari. La Kumari és una noia jove que encara no ha arribat a la pubertat, descendent de la deesa Kumari i per la seva elecció ha de passar moltes proves i ha de tenir unes condicions determinades. Aquesta noia viu en aquest temple fins que té la regla o sagna per alguna raó. Té tot una sèrie de servidors al seu voltant perquè no pateixi cap tipus d'accident. En el temple, ella surt sovint a saludar a la gent que la va a veure, li deixes unes monedes i la pots fotografiar. Les monedes són per ella perquè hi ha un malefici que diu que l'home que visqui amb ella després de ser deesa no viurà gaires anys.I naturalment, un cop soltera necessitarà diners.

Tornant a la capital, Katmandú és una ciutat bulliciosa i tinc entès que amb molta contaminació.

És una ciutat molt gran, caòtica, plena de temples budistes i hindús. Hi ha una bona convivència entre les dues religions. Hi ha també els 'Monkey Temple', el temple dels monos, és molt interessant i hi ha dibuixat l'ull de Buda que simbolitza la seva sabidura. El temple acull una colònia de monos que són els guardians del recinte. Recordo que hi havia unes escales ocupades pels monos i no vam poder passar-hi perquè es van mostrar molt agressius. Convé visitar també el barri del Thamel, amb un carrer tot ple de botigues.

A més de Katmandú, com a ciutat important hi ha Bhaktapur.

Bhaktapur és una ciutat preciosa, medieval amb tot el sentit de la paraula. Allí les cases estan fetes de fusta, molt ben treballades. Són del segle XVII i sortosament no hi ha massa circulació de vehicles. També és important la ciutat de Patan, caracteritzada pels seus temples. Recordo que en una festa d'un temple estàvem fent cua i ens van posar una senyal entre els ulls, un signe de pau. Entrenyable.

Que et sembla si fem unes rutes pel país?

Farem una ruta que és anar per la Vall de Katmandú, per les ciutats de Bhaktapur, Patan i Pashupatinath. En aquesta població, a pocs quilòmetres de la capital, hi ha el riu sagrat Bagmati. És una ciutat sagrada on fan els crematoris funeris i si hi ha oportunitat s'han de contemplar. Hi ha un Temple Dorat que no vam poder entrar-hi. Recordo una anècdota en aquest lloc: allí vam conèixer un nen d'uns 12 anys que ens va fer de guia i en un moment de conversa ens va dir que nosaltres erem molt rics. Jo li vaig respondre que no, que també havíem de treballar i ell ens var replicar dient que nosaltres podíem anar al seu país però que ell no podia viatjar al nostre, afegint que això per ell volia dir que nosaltres teníem més diners. Un argument que fa reflexionar.

Efectivament, són detalls que fan pensar.

És aconsellable anar també a Pokhara, una ciutat que està a uns 200 quilòmetres de la capital i que pots arribar-hi amb avió des de Katmandú o per la carretera. És un desplaçament que es fa llarguet per l'estat de la carretera, però mereix fer-se pel paisatge, la gent i les coses que et trobes. Pokhara és zona tibetana, i un lloc per fer interessants excursions.També podem fer una ruta pel parc natural de Chitwan, on es por fer una excursió sentat dalt d'un elefant.O desplaçar-se per la ruta dels monestirs tibetans. Això comporta dedicar-hi uns dies i pots veure com és la seva vida monàstica. Els monjos transmeten pau i tranquil·litat per tots els costats i aconsello aprendre del seu tipus de vida. Pels amants de la gran muntanya hi ha rutes interessants de cims de 4 o 5 mil metres per fer caminades, sempre acompanyats d'un bon guia.

Pel que fa el menjar, Santi?

A Nepal es menja molt bé. Recordo les sopes, la carn de iac, el peix de riu i l'all que per ells és un element de purificació. El viatger no quedarà defraudat pel menjar del Nepal.

Què més ens aconselles?

Quan s'arriba a l'aerporot de Katmandú, et trobes a molts taxistes que ofereixen portar-te gratuitament al seu hotel, que sempre per ells és el millor però també és el més car. S'ha de tenir decidit l'hotel que vols anar i no deixar-te influir pels taxistes.

Santi, quan tornes a Reus d'un viatge d'un lloc com el Nepal, no et trobes uns dies fora de lloc?

És cert, sobretot si has estat al país uns quants dies i t'has integrat en el seu món. Quan arribes aquí et trobes estrany. Jo per això fins i tot, he preferit no sortir durant uns dies de casa.