Enrique Martín: 'Els esportistes del Meeting Special Olympics ens poden donar una lliçó a tots nosaltres'

A partir d'aquest dijous, 17 d'octubre, fins al dia 20, 412 esportistes amb discapacitat intel·lectual -295 masculins i 117 femenins- seran els protagonistes del Meeting Special Olympics 2024. Reus acollirà un esdeveniment esportiu internacional amb representants de vuit països europeus i quinze comunitats autònomes.

Hi haurà quatre disciplines en format competitiu: bàsquet, amb 73 participants, pàdel (40), natació (78), futbol (88) i petanca (47); i tres en format d'exhibició: floorball (36), proves motrius (29) i Young Athletes (27). 

Parlem amb el regidor de Salut i Esports de l'Ajuntament de Reus, Enrique Martín, a pocs dies de la celebració del Meeting Special Olympcics 2024 a Reus.

Què significa per a la ciutat acollir un esdeveniment com aquest? Sobretot tenint en compte que Reus ja ha estat escenari dels Jocs Nacionals Reus 2016 i dels Jocs Special Olympics 1996.

Per a nosaltres és un moment molt especial. Sempre diem que els Special Olympics són molt més que la part esportiva, són una transmissió de valors. Els esports han de servir per ser una cadena de transmissió d'una sèrie de valors com la companyonia, l'empatia, el joc net o l'aprendre a perdre també.

Als Specials Olympics tot això es porta a un altre nivell. Tothom gaudeix. A tothom li agrada guanyar, però l'important és l'estona que passen plegats. Hi ha qui pot pensar que els Special no són una olimpíada a l'ús, que no ho serà, però nosaltres els estem vivint pràcticament com si ho fossin. Som molt conscients que no tenim ni molt menys el pressupost que teníem al 1996, però amb el que disposem estem traient tot el suc que podem.

Com s'ha anat preparant el Meeting Special Olympics durant les darreres setmanes?

Volem defugir d'aquella sensació que els esdeveniments importants són els tres o quatre dies que tenen una repercussió directa. Treballem amb una planificació des de fa molts mesos per portar aquest esperit a la ciutadania, i especialment a través dels nostres infants a les escoles. Durant les darreres setmanes ha passat pels centres educatius una exposició i han disposat de material didàctic per fer-los arribar el missatge dels Special.

Qui animarà el dia de la inauguració són els infants de les escoles i els membres de les associacions que han estat disposades a col·laborar-hi. Així, els i les esportistes se sentiran ben acollits. 

Hi haurà reusencs i reusenques en les diverses disciplines, membres del Club Alba i l'escola Bellissens. Us han traslladat les seves sensacions davant la competició?

Sí, hi tant! La viuran en general amb nervis, i és normal, però jo crec que sobretot amb emoció, alegria i il·lusió. Jo suposo que com qualsevol reusenc o reusenca estan amb aquest esperit de dir: "Estic a la meva ciutat i encara he de donar més de mi".

No tan sols hi haurà gent del territori, sinó també d'arreu d'Europa.

El turisme esportiu és molt important a la ciutat perquè "arrossega" a les famílies, en aquest cas, dels participants del Meeting. Venen acompanyats i això també té una repercussió econòmica sobre la nostra ciutat. En aquest sentit, s'ha treballat amb Promoció de Ciutat per poder facilitar-los un dossier amb totes les activitats que ofereix Reus, i així podran saber què fer en el seu temps lliure.

La torxa, que passarà per 23 centres educatius de la ciutat, per l'Ajuntament i arribarà al Pavelló Municipal just abans de la cerimònia d'inauguració, és un dels elements més simbòlics del Meeting. Quin missatge trasllada a la ciutadania?

La torxa, juntament amb la bandera i el jurament dels Special Olympics, la portaran els alumnes de les escoles. Volem fer partícips als nostres infants per fer arribar a tota la ciutadania els valors de l'esport inclusiu, de respecte i convivència.

250 voluntaris i voluntàries hi formaran part també. Què significa haver assolit aquest nombre de registrats?

Molt d'orgull de ciutat, perquè nosaltres inicialment preveiem necessaris aproximadament 120 voluntaris i voluntàries i n'hem aconseguit 250. No podem estar més orgullosos i més contents de la resposta solidària de la nostra ciutat. Nosaltres volíem reprendre l'esperit del 96, quan la ciutat s'hi va bolcar plenament, i sembla que ho hem aconseguit.

Quin paper o implicació ha de tenir la ciutadania?

En el Meeting Special Olympics es parla d'inclusió, d'igualtat d'oportunitats... Fem una crida perquè la gent vingui a la cerimònia d'inauguració, ja que volem que se'ns desbordi el pavelló municipal. Però no tan sols a l'acte inaugural, sinó que volem convidar la ciutadania a anar a veure'ls, a compartir amb ells aquests moments d'esport.

Jo crec que és important que les famílies hi vagin perquè els esportistes del Meeting Special Olympics ens poden donar una lliçó a tots nosaltres. 

Paral·lelament al Meeting, s'ha organitzat dissabte dia 19 la mostra d'esport adaptat a la ciutat. És la segona edició d'aquesta cita esportiva. Ha arribat a la ciutat per quedar-s'hi?

Totalment. Ho volem repetir cada any. Aquesta mostra d'esports inclusiva et permet a tu, com a ciutadà o ciutadana, posar-te en la pell d'aquella persona que necessita practicar l'esport adaptat perquè la seva condició així l'obliga. 

Cap a on anem com a ciutat en l'àmbit esportiu?

Jo crec, i així ho plantejo des de la regidoria, que hem de fugir de la idea que l'esport ha de ser un esport d'elit -malgrat que a tots ens agrada tenir equips de referència- i posar més el focus en la transmissió de valors i l'enriquiment de la ciutadania. 

L'altre objectiu que m'il·lusiona particularment és aconseguir portar l'esport a aquella gent que no el practica regularment. Es tracta que cadascú practiqui esport de forma regular i dins de les seves possibilitats, però que agafi l'hàbit.

Per això vam impulsar la regidoria de Salut i Esports: l'esport és una forma de prevenció i de promoció de la salut. Invertir en esports com a forma de prevenció i promoció de la salut és inversió, no pas despesa. No només té uns beneficis clarament per a la salut física, sinó que també per al benestar emocional i mental. Per a la gent gran, per exemple, és una manera de combatre la soledat no desitjada.

Durant tot l'any, en algun moment del dia, algú està practicant esport, segur, o a excepció potser d'un parell de dies l'any, per Nadal i Any Nou. Així doncs, la regidora d'Esports som un departament amb una importància molt elevada i tenim una gran incidència sobre la nostra ciutat.