La Llibreria catalana de la meva infància és ara un kebab on nadius, sudamericans, musulmans i despistats sense origen reconegut aprofiten per fer-la petar mentre esperen el sopar. Pels dinars del cap de setmana encara resisteix la pollastreria de tota la vida, amb els propietaris de tota la vida, i el sabor de tota la vida. La peixateria ja fa una generació que va tancar la paradeta, i el bar estil malecón que li ha pres relleu és un cau de crits fins a ben entrada la matinada. La policia local recull les trucades, i aquí pau i després glòria.
El carrer està igual que abans d'haver hagut de pagar, durant l'antic règim, fins a 2.100 euros en contribucions especials per a no canviar res, com per exemple, les bandes rugoses que estan tan maltractades per l'ús que fan tremolar les cases velles del costat. Els baixos comercials ja fa temps que ploren cartells d'en venda sense que interessi a ningú revitalitzar la zona: l'important sempre han estat els botiguers del centre. Els accessos laterals, com els del carrer de Balmes, són propis de zones de guerra pel mal manteniment. El barber marroquí ajusta els preus a una clientela en crisi, els vels conviuen sense crispació amb les faldilles, algunes baranes de pisos tenen la bandera catalana i d'altres l'espanyola…
Visc a l'avinguda Jaume I, coneguda per alguns dels meus amics com Abderraman I per qüestions tan òbvies que no cal comentar. Uns i altres som de Reus, però d'un Reus que no existeix més enllà de l'hora d'anar a votar a les municipals. I ja n'estic fins al capdamunt que no ens arribi res d'aquesta ciutat tan pagada de si mateixa al meu carrer, ni actes populars, ni dinamització cultural, ni cap altre cosa que no sigui impostos i Càrites. Cert, en aquest darrer cas tal com estan les coses ja és molt. Ara bé, si se'm considera de la perifèria que comença tot just on s'acaben els ravals, m'entren ganes d'exercir el meu dret a l'autodeterminació. A Tarragona, sense anar més lluny, seríem almenys un barri amb serveis i pes dins del consistori.
Jordi Siré és periodista
Autoritzo al tractament de les meves dades per poder rebre informació per mitjans electrònics