Els 'vermellons' volen tornar a l'elit

Viatjar a Mallorca no és cap novetat per al CF Reus Deportiu, però fer-ho per jugar a l'Iberostar Estadi (amb l'antiga denominació de Son Moix i Ono Estadi), sí. Lloseta, Binissalem, Manacor, Inca, o els camps de l'Atlètic Balears o del Mallorca B a Son Bibiloni han vist córrer els ganxets per la seva gespa, però en aquest any d'estrenes, els homes de Natxo Gonzalez, ho faran per un dels camps més grans i macos de la Segona A.

L'Iberostar Estadi es va inaugurar el 1999, amb l'excusa de la celebració de la Universiada a la Ciutat de Mallorca, i per substituir l'antic Lluís Sitjar, estrenat el 1945 sota el nom d'Es Fortí. Al nou recinte esportiu hi caben 23.142 espectadors, uns 5.000 més que a l'històric Lluís Sitjar.

La inauguració del llavors Son Moix va coincidir amb l'arribada de l'estrella mediàtica més important que ha tingut el conjunt balear en els últims anys. Samuel Eto'o va començar a fer-se un nom a Mallorca després de la cessió que en va fer el Real Madrid a la temporada 1999-2000.

El desplaçament a Mallorca és dels més curts d'enguany. Només 220 quilòmetres separen Reus de Palma. Els mateixos que hi ha entre Reus i València. Però la necessitat d'agafar l'avió i el fet que no hi hagi vol regular entre Reus i Son Sant Joan fa que anar a l'illa a veure a debutar el Reus a Segona A no sigui tan fàcil com caldria esperar.

La proximitat entre Mallorca i Catalunya fa que l'entitat palmesana, fundada inicialment sota el nom d'Alfonso XIII FCB, hagi estat molt vinculada al futbol català. Tot just després de la seva fundació es va adherir a la Federació Catalana de Futbol i la inauguració del seu primer estadi el 1916 es va celebrar jugant un partit contra el FC Barcelona. I el 1917 va participar en el campionat de Segona Lliga Catalana com a campió de Balears, enfrontant-se per primer cop al CF Reus Deportiu.

No va ser fins al 1931, amb l'arribada de la Segona República, que el club agafaria la denominació de CD Mallorca i a partir de 1947 se li afegiria 'Real', quedant amb l'actual nom de RCD Mallorca. El primer ascens a Primera Divisió va arribar a la temporada 1959-1960, debutant a la màxima categoria el 18 de setembre de 1960 contra el Racing de Santander. Els mallorquins van aconseguir jugar a Primera tres temporades seguides.

El 1988 va arribar un nou ascens a Primera Divisió, amb Miquel Àngel Nadal a la gespa i Llorenç Serra Ferrer a la banqueta. Tres anys menys tard, el 1991, el Mallorca va arribar a la seva primera final de la Copa del Rei perdent-la davant l'Atlético de Madrid. De la mà d'un desconegut Héctor Cúper, els mallorquins tornarien a la Primera Divisió la temporada 1997-1998 quedant en cinquena posició a la lliga i arribant a una nova final de la Copa del Rei. L'acabarien perdent davant el FC Barcelona.

A partir d'aquí, els mallorquins encadenarien les millors temporades de la seva història aconseguint un tercer lloc a la lliga a la temporada 2000-2001. Això els permeté jugar la Champions League per primera vegada. El debut a casa va ser agredolç, la victòria davant l'Arsenal londinenc per 1 a 0 l'11 de setembre de 2001 va coincidir amb els atemptats de les Torres Bessones de Nova York.

Entre 1998 i el 2003 va defensar la samarreta vermella del Mallorca, un dels jugadors que més partits pot comptar a Primera Divisió, Miquel Soler. El garrotxí va jugar les últimes cinc temporades com a professional a les Illes. Soler va arribar a l'illa amb 33 anys però va donar un rendiment excel·lent. Cent-cinquanta dos partits en les cinc millors anys del Mallorca, l'avalen. Precisament, Soler va tancar la seva trajectòria amb el títol més important per al club, una Copa del Rei, l'any 2003, guanyada contra el Recreativo de Huelva a Elx i amb un excels Samuel Eto'o.

Que el RCD Mallorca és un club de Primera Divisió que està jugant a Segona ho demostra el fet que és el 18è classificat de la història de Primera. Hi ha jugat 27 temporades en les quals ha sumat 1148 punts, per davant del Vila-real o del Màlaga que estan per sota dels mil punts. El seu objectiu, aquesta temporada, és tornar a l'elit.